Hiszpańska państwowa spółka Renfe planuje ekspansję zagranicznych rynków w naszym regionie. Wszystko to przy wykorzystaniu zasobów przewoźnika LEO Express, którego Hiszpanie odkupili od Czechów w 2021 roku.
W 2021 roku hiszpański przewoźnik kolejowy Renfe został 50-procentowym udziałowcem w dotychczas czeskiej firmie LEO Express. Przewoźnik, którego już mieliśmy okazję poznać na polskich torach (przy w obsłudze trasy Praga – Kraków, Praga – Wrocław), zyskał majętnego właściciela, który z pewnością będzie mógł pozwolić sobie na większe inwestycje, tym samym prawdopodobnie LEO w ciągu kilku najbliższych lat może stać się ważnym graczem w Czechach i krajach ościennych, w tym w Polsce.
Pewne jest zainteresowanie LEO Express niemieckim rynkiem. Potwierdził to szef Renfe, który w rozmowie z hiszpańskimi dziennikarzami poinformował, że LEO stara się o zakwalifikowanie do pierwszych przetargów na obsługę pociągów regionalnych w Niemczech. Prezes Isaías Táboas twierdzi, że niemiecki rynek to jeden z krajów, na którym chcą zawitać Hiszpanie przy wykorzystaniu Leo Express.
Ekspansja na niemieckim rynku kolejowym to strategia, którą Leo Express deklaruje od dłuższego czasu. Umożliwia to certyfikat na przewóz osób, który posiadamy na Niemcy. Jesteśmy zainteresowani otwartym dostępem, a także transportem jako obowiązkiem świadczenia usług publicznych – powiedział dla Zdopravy.cz Rzecznik Prasowy LEO Express Emil Sedlařík.
Powinniśmy się spodziewać, że LEO Express będzie zainteresowane również przetargami na realizację przewozów regionalnych w Polsce. Co trzeba zaznaczyć, pierwszy taki przetarg powinien być ogłoszony już w przyszłym roku (w woj. podlaskim). Jednak realny udział Leo Express wydaje się być w przetargu na obsługę linii regionalnych w województwie małopolskim, w którym takie postępowanie powinno zostać ogłoszone w 2026 roku – więcej informacji.
Nie zapominajmy również, że pod koniec 2022 roku LEO Express złożyło dwa wnioski o otwarty dostęp do Urzędu Transportu Kolejowego. Jeden dotyczył uruchomienia codziennych połączeń między Pragą a Krakowem, drugi natomiast pociągów w relacji Wrocław – Praga.
Na realizację tak ambitnych planów przewoźnik będzie potrzebował rozbudowanej floty taborowej. W grudniu 2022 roku Rada Nadzorcza firmy Renfe Alquiler (wchodząca w struktury Grupy Renfe) zatwierdziła dzierżawę 21 pociągów Alstom Coradia na rzecz Leo Express na potrzeby obsługi trasy Bratysława – Komárno. Umowa dzierżawy ma obowiązywać do grudnia 2032 roku.
To zapewne dopiero początek rozbudowywania parku taborowego LEO Express. Wraz ze wzrostem potrzeb, Renfe prawdopodobnie będzie planować inwestycje, czy też przekieruje kolejne pojazdy do naszego regionu. Warto przytoczyć sytuację, jak w 2017 roku Włosi kupili greckiego przewoźnika TrainOSE. Dwa lata po przejęciu zdecydowali się przekierować swoje starsze i odstawione już pociągi Pendolino ETR470. W tym momencie pojazdy obsługują połączenie Ateny – Saloniki – więcej informacji.