W poniedziałek, administracja Bidena ogłosiła przekazanie ponad 1,4 miliarda dolarów na projekty zwiększające bezpieczeństwo kolejowe i poprawiające przepustowość. Większość tych środków pochodzi z ustawy infrastrukturalnej z 2021 roku.
Jak podaje portal AP, pieniądze sfinansują 70 projektów w 35 stanach i Waszyngtonie.
Te projekty sprawią, że amerykańska kolej będzie bezpieczniejsza, bardziej niezawodna i odporna, zapewniając wymierne korzyści dziesiątkom społeczności, w których zlokalizowane są linie kolejowe oraz wzmacniając łańcuchy dostaw dla całego kraju – stwierdził w oświadczeniu sekretarz transportu Pete Buttigieg.
Kwestia bezpieczeństwa kolei stała się priorytetem po incydencie wykolejenia i pożaru pociągu przewożącego niebezpieczne substancje chemiczne w East Palestine, stanie Ohio, w lutym tego roku.
Prezydent Joe Biden zlecił agencjom federalnym podjęcie działań w celu pociągnięcia operatora pociągu Norfolk Southern do odpowiedzialności za katastrofę. Jednak zestaw proponowanych reform dotyczących bezpieczeństwa kolei utknął w Senacie, gdzie ustawa czeka na głosowanie.
Projekty obejmują modernizację torów, remonty mostów, usprawnienia w połączeniach między liniami kolejowymi oraz zwiększenie podatności tras na ekstremalne warunki pogodowe.
Największa pojedyncza dotacja – prawie 202 miliony dolarów – pomoże wyeliminować siedem przejazdów kolejowych w Kalifornii w ramach większego projektu budowy linii kolei dużych prędkości w tym stanie.
Wśród tych projektów przewidziano alokację 178,4 mln dolarów na planowane przywrócenie usług pasażerskich w obszarach Alabamy, Luizjany i Missisipi przy Zatoce Meksykańskiej, co stanowi pierwszą inicjatywę tego rodzaju od czasu huraganu Katrina w 2005 roku.
W ramach jednej z największych dotacji spółka Palouse River & Coulee City Railroad w stanie Waszyngton otrzyma 72,8 mln dolarów na modernizację torów i powiązanej infrastruktury, aby umożliwić tej linii kolejowej obsługę nowoczesnych wagonów.
Projekt w Kentucky otrzyma 29,5 miliona dolarów na ulepszenie 400 km torów i innej infrastruktury wzdłuż linii kolejowej Paducah i Louisville.
W Tennessee 23,7 miliona dolarów zostanie przeznaczone na modernizację około 42 mostów na 10 różnych krótkich liniach kolejowych.