Tunel kolei wąskotorowej w Szklarach (Podkarpacie) znalazł się na terenie nowego obszaru Natura 2000. Ale to nie zablokuje kolejowych przejazdów turystycznych.
Regionalna Dyrekcja Ochrony Środowiska w Rzeszowie poinformowała, że nowy obszar Natura 2000 wyznaczyła Komisja Europejska. Jest to jednocześnie 64 taki teren w województwie podkarpackim. Tak więc tunel kolei przeworskiej jest pod ochroną.
Obszar Natura 2000 Tunel w Szklarach PLH180056 – bo taka jest jego urzędowa nazwa, powstał z uwagi przede wszystkim na ochronę kompleksów leśnych, które stanowią korytarze ekologiczne dla nietoperzy. Sam tunel to miejsce zimowiska nietoperzy, zwłaszcza mopka zachodniego (Barbastella barbastellus), którego liczne kolonie przyrodnicy obserwują od lat. Ponadto w tunelu zimuje także nocek duży (Myotis myotis). RDOŚ w Rzeszowie poinformowała, że w szczytowym momencie, czyli w 2013 roku, w tunelu hibernowało aż 320 nietoperzy, w tym 270 mopków zachodnich.
Od razu pojawiły się pytania, czy objęcie tunelu w Szklarach w ramach programu Natura 2000 nie zagrozi przewozom, które prowadzi Przeworska Kolejka Wąskotorowa „Pogórzanin”. Okazuje się, że takiej kolizji nie będzie. Bowiem pociągi wąskotorówki jeżdżą przez tunel tylko w okresie maj – wrzesień/październik, czyli poza czasem hibernacji nietoperzy. Turyści dalej więc będą mogli podziwiać jedyny w Polsce tunel kolejowy na trasie kolei wąskotorowych.
Sam obiekt kolejowej infrastruktury pochodzi z 1904 roku, ma ponad 600 metrów długości i znajduje się na liście zabytków. Kilka dni temu informowaliśmy o tym, że Podkarpacki Wojewódzki Konserwator Zabytków przyznał 80 tys. zł dotacji na roboty przy tunelu kolejowym w Szklarach. Operator przeworskiej kolei wyda te pieniądze na prace konserwatorskie i restauratorskie związane z rekonstrukcją historycznych wrót szklarskiego tunelu.
Efektem tych działań będzie odtworzenie historycznego wyglądu obiektu oraz przywrócenie jego pierwotnych walorów architektonicznych. Prace zapewnią również dalszą ochronę zabytkowej infrastruktury kolejowej.