PKP Polskie Linie Kolejowe zmodernizują 230 km torów zapewniających alternatywne połączenia kolejowe między Warszawą a Białymstokiem. Będą one wykorzystywane w ruchu towarowym podczas modernizacji odcinka linii Rail Baltica (E 75) Sadowne – Białystok.
W grudniu b.r., wraz z nowym rozkładem jazdy, powrócą na trasy pociągi pasażerskie relacji Warszawa – Białystok. Teraz pasażerowie muszą korzystać z autobusowej komunikacji zastępczej, ponieważ trwa modernizacja odcinka Tłuszcz – Sadowne, który na czas prac został zamknięty. I choć pociągi wracają do stolicy Podlasia, to linia E 75 nie jest jeszcze w pełni zmodernizowana – prace muszą jeszcze odbyć się na odcinku Sadowne – Białystok. Dlatego, aby usprawnić inwestycję na tym fragmencie Rail Baltica, PKP PLK skierują ruch towarowy na alternatywne trasy.
Najpierw trzeba jednak je przygotować. Mirosław Siemieniec, rzecznik prasowy PKP PLK, informuje, że programem modernizacyjnym objęte będą trzy linie kolejowe, które niemal w całości są niezelektryfikowane. Remont ma objąć całą jednotorową linię nr 32 Czeremcha – Białystok (70 km). W całości będzie też modernizowana inna jednotorowa linia – nr 36 Ostrołęka – Łapy (80 km). I w części dwutorowa linia nr 31 Siedlce – Siemianówka (na odcinku z Siedlec do Czeremchy – 85 km).
Po zakończeniu prac, pociągi towarowe będą kierowane przez Ostrołękę lub Czeremchę i Siedlce. I mają one się poruszać tędy płynniej i szybciej niż gdyby składy kierowano na Rail Baltica – tutaj priorytet mają połączenia pasażerskie.
– Efektem prac na liniach objazdowych będzie zapewnienie sprawnej modernizacji strategicznej linii Warszawa – Białystok oraz minimalizacje utrudnień dla przewozów pasażerskich i towarowych w czasie tej inwestycji – twierdzi Marcin Mochocki, członek zarządu PKP PLK. Zarządca infrastruktury zapewnia, że podobne rozwiązania, czyli przygotowywanie tras alternatywnych podczas prac remontowych na głównych liniach, będą stosowane również w przyszłości.
Rail Baltica to jedna z priorytetowych linii kolejowych w Polsce, bo stanowi część europejskiego korytarza transportowego i jest jedynym połączeniem kolejowym Litwy, Łotwy i Estonii z Polską i pozostałymi krajami Unii Europejskiej. Po zakończeniu modernizacji pociągi pasażerskie pojadą tu z prędkością 160 km/h. Zwiększy się również przepustowość linii dzięki czemu uruchomiona zostanie większa liczba połączeń. Z powodu strategicznego położenia Rail Baltica, Polska była krytykowana w przeszłości za opóźnienia w modernizacji tej linii.