Rząd premiera Anthony’ego Normana Albanese ogłosił siedem przetargów związanych z przygotowaniami do budowy linii kolei dużych prędkości z Newcastle do Sydney. To ważny krok w kierunku realizacji projektu KDP i dowód, że rząd nie rezygnuje z tej mega inwestycji.
Oba miasta leżą w Nowej Południowej Walii, a Newcastle od stolic stanu dzieli niespełna 120 km. Jest to najludniejszy rejon w tym stanie i w całej Australii dlatego rząd w Canberze zdecydował, że tutaj powstanie pierwszy odcinek Kolei Duży Prędkości. Jednak zanim robotnicy i maszyny rozpoczną budowę linii kolejowej, konieczne jest poczynienie przygotowań. I właśnie prac przygotowawczych dotyczą przetargi, które ogłosił rząd. Obejmują one kluczowe kwestie techniczne, środowiskowe, inżynieryjne oraz przygotowania projektu inwestycji.Tym samym Australia stawia duży krok ku KDP.
Rząd wybierze m.in. firmę, która weźmie na siebie rolę doradcy technicznego i architektonicznego. Inne podmioty będą doradzały przy działaniach związanych z przejmowaniem nieruchomości pod KDP. Istotne będzie także badanie i publikowanie oceny oddziaływania inwestycji na środowisko. Władze będą też miały firmy doradcze od spraw finansowych i handlowych, dostaw, jak również od prowadzenia operacji kolejowych i utrzymania infrastruktury oraz od prognozowania rynku. Na przygotowawczą fazę projektu KDP rząd wyda około 660 mln dolarów australijskich (1,6 mld zł).
Te siedem przetargów pokazuje, że rząd realizuje projekt kolei dużych prędkości z Newcastle do Sydney. Zespoły ekspertów, które chcemy powołać, pomogą nam opracować szczegółowy plan budowy kolei dużych prędkości, wspierając w tym procesie tysiące wysoko wykwalifikowanych miejsc pracy w inżynierii i zarządzaniu projektami. Australijscy pracownicy i firmy będą odgrywać kluczową rolę w realizacji tego projektu – powiedziała Catherine King, minister infrastruktury, transportu, rozwoju regionalnego i samorządu lokalnego.
Uwaga na koszty
Doradcy pomogą w zdobyciu wszystkich niezbędnych uzgodnień i zezwoleń, aby mogła ruszyć faza budowy pierwszego odcinka australijskiej KDP. Rząd otrzyma też dokładną symulację kosztów inwestycji.
Ta ostatnia sprawa ma kluczowe znaczenie, gdyż w Australii nie brakuje głosów ekspertów i polityków, którzy twierdzą, że koszty budowy linii dla szybkich pociągów będą za wysokie w stosunku do korzyści.
Niespełna 120-kilometrowy odcinek KDP z Newcastle do Sydney ma pochłonąć – według niektórych analiz – co najmniej 30 mld dolarów australijskich, czyli około 73 mld zł. Natomiast docelowo szybka kolej ma połączyć Brisbane (stan Queensland) z Sydney i Melbourne (Wiktoria), a to oznacza budowę około 1800 km linii kolejowej. Wtedy koszty wzrosną do 108 mld dolarów – to równowartość 263 mld zł.
Krytycy projektu twierdzą zresztą, że w obecnych warunkach te kwoty są już nieaktualne, a wydatki będą znacznie wyższe. Więc końcowe koszty są niemożliwe do oszacowania. Padają też głosy ekspertów, że tak jak w przypadku USA czy Wielkiej Brytanii, gdy w Australii już ruszy budowa KDP, to wydatki zaczną rosnąć w ekspresowym tempie, a pieniądze publiczne wyasygnowane na ten cel nigdy się nie zwrócą.