Prawie 3 mld dolarów dotacji z Departamentu Transportu Stanów Zjednoczonych (USDOT) otrzymał Amtrak na zakup nowych pociągów i poprawę usług transportowych.
Amtrak otrzymał dofinansowanie na realizację siedmiu projektów, które usprawnią obsługę tras dalekobieżnych dotowanych przez rząd federalnych na różnych liniach w Stanach Zjednoczonych.
Dzięki tym nowym dotacjom i stałemu wsparciu ze strony sekretarza transportu Seana Duffy’ego i administratora Davida Finka [szef Federal Railroad Administration -FRA, przyp. red.], Amtrak inwestuje w kluczowe projekty, które będą napędzać wzrost gospodarczy, tworzyć miejsca pracy oraz usprawniać i rozwijać usługi kolejowe dla milionów Amerykanów” – powiedział Byl Herrmann, tymczasowy prezes Amtrak.
Te granty konkursowe są finansowane z Narodowego Programu Partnerstwa Kolejowego FRA. Ten fundusz zapewnia środki na kolejowe inwestycyjne mające na celu zmniejszenie zaległości w remontach, poprawę wydajności lub rozbudowę bądź utworzenie nowych międzymiastowych połączeń pasażerskich. Amtrak i partnerzy zapewnią 20% wkładu własnego dla każdego projektu.
Amtrak obsługuje 32 trasy dotowane przez władze stanowe i federalne. Obsługują je pociągi w 15 relacjach, a większość składów kursuje nocą. Posiada wagony sypialne i łączy miasta, miasteczka i duże obszary miejskie na trasach o długości ponad 750 mil (ok. 1200 km).
Wśród projektów realizowanych przez Amtrak, które dotuje rząd w Waszyngtonie, znalazło się kilkm zadań., nadują się:
Nowe pociągi
Nieco ponad 2 mld dolarów Amtrak otrzymał na zakup do 43 nowych pociągów. Zastąpią one składy starszych generacji, które operator wycofa z eksploatacji. Nowoczesny tabor umożliwi uruchomienie nowych połączeń, które chcą dotować władze stanowe. Pociągi będą w całości budowane w USA. Chodzi w głównej mierze o nowe składy Acela.
Modernizacja infrastruktury
Ponadto 659 mln dolarów otrzymał Amtrak na modernizację obiektów inżynieryjnych, głównie wiaduktów w regionie Chicago. To największy dalekobieżny węzeł kolejowy w USA. Amtrak wyremontuje i wymieni ponad tuzin starych wiaduktów, mostów i konstrukcji pomocniczych w nowym ośrodku Midwest Maintenance Facility.
Inwestycja obejmie także przebudowę, unowocześnienie zaplecza technicznego Amtrak Midwest. Projekt ten poprawi wydajność obiektów obsługi technicznej, wspierając jednocześnie przewidywany wzrost liczby pasażerów.
Ponadto Amtrak przedłuży okres użytkowania mostu South Branch i opracuje plany jego wymiany w przyszłości. To obiekt, który służy nie tylko przewozom dalekobieżnym ale również kolei miejskiej oraz obsłudze portu w Chicago. Obecny most ma ponad 110 lat i boryka się z poważnymi problemami z niezawodnością oraz potrzebami konserwacyjnymi.
Jednocześnie Amtrak przeprowadzi modernizację infrastruktury kolejowej w mniejszych ośrodkach miejskich, np. w Karolinie Południowej oraz Montanie. Ponadto operator już realizuje kilka inwestycji kolejowych, m.in. w New Jersey i Bostonie, na które wcześniej otrzymał rządowe wsparcie finansowe.