Rząd federalny Australii i zarządca infrastruktury Australian Rail Track Corporation (ARTC) ogłosili w budżecie na lata 2024-2025 inwestycję ponad 1 miliarda dolarów australijskich (670 milionów dolarów amerykańskich) w modernizację kluczowych odcinków krajowej sieci kolejowej w przyszłym roku finansowym.
Jest to część z 13,2 miliarda dolarów australijskich przeznaczonych na znaczące projekty kolejowe w ramach Programu Inwestycji Infrastrukturalnych na kolejne cztery lata. Rząd federalny przeznaczy 540 milionów dolarów australijskich wraz z 500 milionami dolarów australijskich od ARTC na poprawę niezawodności sieci o długości 8500 km.
Jak poinformował railjournal.com, ogólne wydatki na infrastrukturę przedstawione w budżecie wyniosły 62,8 miliarda dolarów australijskich, co stanowi wzrost o 1,5 miliarda dolarów australijskich, czyli 2%, w porównaniu do poprzedniego roku finansowego.
Kilka nowych projektów kolejowych otrzymało finansowanie, w tym:
300 milionów dolarów australijskich na program sygnalizacji o dużej pojemności dla Metronet w Perth,
50 milionów dolarów australijskich na planowanie etapu 2B lekkiej kolei Canberra, finansowanie przedłużenia od jeziora Burley Griffin do Woden.
Rząd przeznaczył również środki na kontynuację trwających projektów, w tym:
1,4 miliarda dolarów australijskich na projekt Metronet w Zachodniej Australii,
1,15 miliarda dolarów australijskich na linię kolejową Sunshine Coast w Queensland, obejmującą budowę nowej linii z Beerwah do Caloundra,
290,1 miliona dolarów australijskich na modernizację linii kolejowej Gippsland w Wiktorii.
Przemysł kolejowy z zadowoleniem przyjął planowaną modernizację sieci krajowej. Dyrektor generalny Aurizon, największej australijskiej firmy przewozów kolejowych, nazwał to kluczowym priorytetem.
To bardzo mile widziana inwestycja w poprawę odporności, niezawodności i konkurencyjności między stanowymi usługami przewozów kolejowych, które są tak ważne dla zdrowej, rozwijającej się gospodarki australijskiej” – powiedział Andrew Harding, CEO Aurizon
To ogłoszenie uznaje kluczową rolę, jaką kolej odgrywa we wspieraniu silnego krajowego łańcucha dostaw oraz ogromne korzyści ekonomiczne i środowiskowe wynikające z posiadania bardziej niezawodnej i odpornej sieci oraz przenoszenia większej ilości ładunków na kolej – podkresliładyrektor generalna Australijskiego Stowarzyszenia Kolejowego (ARA), Caroline Wilkie