W obliczu narastającego kryzysu klimatycznego, nowa analiza udziału kolei w transporcie wewnętrznym, opracowana przez Jednostkę Statystyki Międzynarodowego Związku Kolei (UIC), wskazuje na pilną potrzebę zwiększenia inwestycji w infrastrukturę i działalność kolejową.
Dane transportu kolejowego i drogowego OECD z lat 2007-2021 pokazują, że mimo globalnego wzrostu rynku kolejowego, udział kolei zarówno w transporcie towarowym, jak i pasażerskim, a także w inwestycjach infrastrukturalnych, zmniejsza się na rzecz transportu drogowego.
Emisje sektora transportowego wzrosły średnio o 1,7% rocznie od 1990 roku, ale według Międzynarodowej Agencji Energii, muszą one zmniejszyć się o ponad 3% rocznie do 2030 roku, aby osiągnąć netto zero emisji (NZE) dla scenariusza 2050 roku. Kolej, jako jedyny środek transportu, który zmniejszył swoje emisje, ma najniższe zużycie gazów cieplarnianych i energii spośród wszystkich środków transportu, przewożąc 8% pasażerów świata i 7% globalnego transportu towarowego przy tylko 2% całkowitego zapotrzebowania na energię transportową.
Analiza UIC podkreśla, że powiększanie potencjału sektora kolejowego będzie kluczowe w przejściu do zdekarbonizowanej gospodarki, zmniejszając konsekwencje w zakresie utrzymania standardu życia. Wyniki analizy wskazują na pilną potrzebę zwiększenia inwestycji w transport kolejowy, aby promować zrównoważone rozwiązania transportowe zgodne z Porozumieniem Paryskim. To wezwanie do rządów, aby priorytetowo traktować inwestycje kolejowe w ramach zobowiązań dobrowolnych tzw. Nationally Determined Contributions, (NCD), które są kluczowym elementem Porozumienia Paryskiego, międzynarodowego traktatu dotyczącego zmian klimatycznych podpisanego w 2015 r.