East Japan Railway (JR East) opracowuje technologię, która ograniczy ryzyko wykolejenia się szybkich pociągów Shinkansen podczas trzęsień ziemi.
To pierwsze tego typu urządzenie opracowane w Japonii. JR East współpracuje przy jego wdrażaniu z Railway Technical Research Institute. Technologia polega na zainstalowaniu specjalnych amortyzatorów w Shinkansenie. Ich rola polega na redukcji przechyłów bocznych, które występują, gdy pociąg znajdzie się w strefie trzęsienia ziemi.
Japonia jest krajem, który nawiedza największa liczba takich zjawisk na świecie, więc od dziesiątków lat inżynierowie i naukowcy pracują nad rozwiązaniami, które zapewnią większe bezpieczeństwo przewozom kolejowym. Zwłaszcza pociągom dużych prędkości, gdyż ewentualna katastrofa Shinkansena mogłaby spowodować śmierć setek osób. Nowe amortyzatory uzupełnią pracę tych urządzeń, które już dbają o bezpieczne prowadzenie pociągu.
W swoich pracach kolejarze i naukowcy wzięli pod uwagę wnioski z raportu na temat wypadku, jaki miał miejsce podczas trzęsienia ziemi w 2004 roku. Jego magnituda sięgnęła 6,8 stopnia w skali Richtera. Wówczas w prefekturze Niigata (leży na północny zachód od Tokio) doszło do pierwszego wykolejenia Shinkansena z powodu trzęsienia ziemi. Na szczęście nikt nie zginął, ale japońska kolej chce uniknąć podobnych zdarzeń.
Kilka lat na montaż
JR East informuje, że instalowanie amortyzatorów ruszy jesienią 2027 roku. Będą one stopniowo zakładane w szybkich pociągach podczas planowanych większych napraw Shinkansenów. Harmonogram operacji przewiduje, że ostatni skład dużych prędkości otrzyma nowe amortyzatory w pierwszym kwartale 2033 roku.
Nowe urządzenie zmniejszy prawdopodobieństwo wykolejenia składu nawet o 50%. Kolejowy operator wyjaśnił, że amortyzatory znajdą się między pudłami wagonów a wózkami jezdnymi. Ich zadaniem będzie redukcja drgań w o wiele większym zakresie niż robią to standardowe amortyzatory, które ma każdy Shinkansen. Dzięki temu polepszy się również komfort podróżowania.