Deutsche Bahn i Eurostar chciałyby uruchomić bezpośrednie połączenia kolejowe z Londynu do miast niemieckich. Mają one ruszyć na początku następnej dekady.
DB i Eurostar podpisały porozumienie (Memorandum of Understanding – MoU) o możliwości uruchomienia wspólnej dalekobieżnej linii kolejowej między Londynem a dużymi miastami Niemiec, takimi jak Kolonia oraz Frankfurt.
Eurostar wniesie swoją wiedzę specjalistyczną w zakresie podróży koleją przez tunel pod kanałem La Manche, a Deutsche Bahn zadba o funkcjonowanie linii na niemieckiej sieci kolejowej. Uruchomienie nowej bezpośredniej usługi, która będzie obsługiwała nowe, piętrowe pociągi Eurostar – Celestia, planowane jest na początek lat 30. XXI wieku. Celestia to nowe pociągi, które Eurostar otrzyma z Alstomu, a pierwsze dostawy nastąpią w 2031 roku. Czyli wtedy, kiedy miałyby ewentualnie ruszyć połączenia z Londynu do Niemiec. Uruchomienie tych relacji obie strony uzależniają od spełnienia niezbędnych warunków technicznych, operacyjnych i prawnych.
Europa coraz bardziej się do siebie zbliża dzięki kolei. We współpracy z Eurostar chcemy również zbliżyć Niemcy i Wielką Brytanię za pośrednictwem kolei dużych prędkości. Jesteśmy przekonani o ogromnym potencjale takiego bezpośredniego połączenia. Projekt pokazuje jednak również, że nowe transgraniczne usługi dalekobieżne są często możliwe tylko dzięki partnerstwom takim jak to, ze względu na złożone warunki ramowe – stwierdził Michael Peterson, członek zarządu DB ds. dalekobieżnego transportu pasażerskiego.
Dla Eurostaru wejście na niemiecki rynek byłoby ważnym elementem rozwoju przewoźnika.
Z przyjemnością nawiązujemy współpracę z DB. To ważny krok w kierunku uczynienia podróży między Londynem a Niemcami bardziej zrównoważoną i wygodną. Łącząc nasze doświadczenie w zakresie podróży koleją przez tunel pod kanałem La Manche i naszą nową flotę z silną pozycją DB w Niemczech, tworzymy zupełnie nowy poziom łączności i komfortu dla naszych klientów. To partnerstwo pomoże nam w dalszym rozwoju Eurostar i przybliży nas do celu, jakim jest przewiezienie 30 milionów pasażerów w ramach naszej sieci – powiedziała Gwendoline Cazenave, prezes Eurostar.
Z poparciem władz
Projekt kolejowy ma wsparcie rządów niemieckiego i brytyjskiego. Znajduje to odzwierciedlenie w Traktacie o Przyjaźni i Współpracy Dwustronnej, który 17 lipca br. podpisali kanclerz Niemiec oraz premier Wielkiej Brytanii. W ramach tego traktatu ministerstwa transportu obu krajów powołały grupę zadaniową, której zadaniem jest wspólne rozwiązanie problemów politycznych związanych z bezpośrednim połączeniem kolejowym między Niemcami a Londynem.
DB i Eurostar podały listę celów planowanej współpracy. Chodzi w niej głównie o:
- ustanowienie bezpośredniego dalekobieżnego połączenia kolejowego między Wielką Brytanią a Niemcami.
- lepsze połączenia dla podróżnych między Londynem a Niemcami, szerszy zakres usług, większy komfort i możliwość dojazdu z centrum miasta, co stanowi zrównoważoną alternatywę dla podróży samolotem.
- opracowanie potencjalnego rozkładu jazdy i przygotowanie terminali na dworcach, aby ułatwić pasażerom międzynarodowe kontrole graniczne i bezpieczeństwa.