Nie potwierdziły się obawy niektórych organizacji ekologicznych jakoby inwestycje kolejowe i sama kolej zagrażały wielu siedliskom nietoperzy.
Takie są wnioski z badań, jakie PKP Polskie Linie Kolejowe przeprowadziły wspólnie z naukowcami z Wydziału Nauk Biologicznych Uniwersytetu Wrocławskiego w ponad 20 miejscach, gdzie występują nietoperze. Joanna Kubiak z zespołu prasowego PKP PLK poinformowała, że ekspertyza wykazała brak negatywnego wpływu kolei na życie nietoperzy i modernizacje torów nie wymagają dodatkowych zabezpieczeń.
Badania objęły 13 różnych gatunków nietoperzy, m.in. przy użyciu detektorów ultradźwiękowych, kamer na podczerwień na różnych odcinkach 9 linii kolejowych w kilku regionach Polski, m.in. na linii nr 3 (odcinek Kramsk – Konin), linii nr 4 (Psary – Góra Włodowska) i linii nr 9 (Zajączkowo Lubawskie – Iława Główna).
Z tych badań wynika, że nietoperzom nie zagraża sieć trakcyjna, bo te ssaki latają poniżej drutów, a jeśli pokonują linię kolejową w poprzek, to podwyższają lot. Natomiast za dnia wykorzystują mosty i przepusty jako schronienia. Ponadto naukowcy zauważyli, że nietoperze wędrują wzdłuż sieci trakcyjnej oraz pasów zieleni w pobliżu linii kolejowych, a sieć trakcyjna i energetyczna nie wpływają na zmiany tras przelotów.
– Przeprowadzenie szczegółowych analiz dotyczących migracji nietoperzy wzdłuż linii kolejowych oraz dokonanie oceny wpływu transportu kolejowego na populacje nietoperzy było niezbędne. Wyniki badań stanowią istotne wsparcie w projektowaniu inwestycji prowadzonych przez PLK w zakresie ich oddziaływania na środowisko – podkreśla Ewa Makosz, dyrektor Biura Ochrony Środowiska PKP PLK.
– W naszym kraju można spotkać 26 chronionych gatunków nietoperzy, część z nich egzystuje na obszarach Natura 2000, spośród których ponad 100 przecinanych jest przez linie kolejowe. Przeprowadzone wraz z PLK badania potwierdziły, że prowadzony ruch pociągów nie wpływa negatywnie na występowanie nietoperzy – dodaje Joanna Furmankiewicz z Uniwersytetu Wrocławskiego. – Nietoperze bardzo aktywnie wykorzystują teren kolejowy. Unikają jednak przestrzeni pomiędzy torem, a siecią trakcyjną, gdzie poruszają się pociągi – precyzuje chiropterolog Marcin Pakuła.
PKP Polskie Linie Kolejowe zapewniają, że wszystkie planowane inwestycje są przygotowywane także pod kątem ochrony środowiska naturalnego, w tym ograniczenia jak najbardziej oddziaływania na faunę i florę. I z dotychczasowych doświadczeń wynika, że infrastruktura kolejowa nie stanowi istotnej bariery dla dzikich zwierząt.
PKP PLK będzie jednak dalej prowadzić badania na temat oddziaływania kolei na środowisko i planowane są kolejne ekspertyzy, np. na temat wpływu sieci kolejowej na środowisko rzeczne.