W Neuss koło Düsseldorfu po raz pierwszy zostały zaprezentowane nowe akumulatorowe elektryczne zespoły trakcyjne (BEMU), które w przyszłości będą obsługiwały część linii kolejowych w Nadrenii – Północnej Westfalii. Lokalne władze zamówiły w hiszpańskim CAF prawie 80 tego typu pociągów.
Pociągi w przyszłości będą obsługiwać sieć Dolny Ren-Münsterland. Pojazdy będą jeździły na liniach, którymi zarządzają: Związek Komunikacyjny Ren-Ruhra (Der Verkehrsverbund Rhein-Ruhr – VRR) oraz Związek Transportu Publicznego Westfalia-Lippe (Zweckverband Nahverkehr Westfalen-Lippe – NWL).
Pierwszy gotowy pociąg zobaczyli uczestnicy konferencji transportowej w Neuss. EZT-y produkuje dla Westfalczyków CAF (Construcciones y Auxiliar de Ferrocarriles). Powstają na bazie platformy Civity. I będzie jeździł jako EZT typu BR 557. Hiszpanie zapewnią również obsługę techniczną pociągów przez 30 lat.
Zaprojektowane przez CAF składy charakteryzują się zerową emisją spalin. Zaś dzięki zintegrowanemu systemowi magazynowania energii mogą poruszać się również po liniach niezelektryfikowanych bez sieci trakcyjnej. Zastąpią one obecnie eksploatowane spalinowe zespoły trakcyjne.
BR 557 będą kursowały na sieci kolejowej Dolny Ren-Münsterland. Georg Seifert, dyrektor ds. regionalnych kolejowych przewozów pasażerskich w VRR, podkreślił, że nowe pociągi trafią do eksploatacji od grudnia 2027 roku.
CAF dostarczy dwa warianty BR 557. Krótsza, dwuczłonowa zaoferuje 122 miejsca siedzące. A dłuższa – trójczłonowa zapewni pasażerom 160 foteli. Pociągi osiągają prędkość maksymalną 140 km/h. Do obsługi technicznej składów CAF zorganizuje dwa centra serwisowe. Główne znajdzie się na stacji kolejowej Gelsenkirchen-Bismarck, a drugie na stacji w Neubeckum.