Ostatni kolejowy wagon kinowy w Wielkiej Brytanii po 40 latach znowu wyświetla filmy. Pierwsze seanse miały miejsce w ten weekend.
Odnowienie pojazdu odbyło się w ramach przygotowań do jubileuszu 200 lecia kolei. Ostatni zachowany na Wyspach wagon kinowy uratowali wolontariusze, którzy odpowiedzieli na apel byłego pracownika British Transport Films – firmy, który zarządzała wagonem.
Wagon od 1975 roku był częścią objazdowego pociągu pokazowego, który miał uczcić 150-lecie nowoczesnej kolei. Teraz ten skład pod nazwą Railway 200 Inspiration znowu ruszył w trasę, która obejmuje 60 przystanków na terenie całej Wielkiej Brytanii.
Wagon kinowy, po jubileuszu 150-lecia kolei, służył do wyświetlania filmów szkoleniowych dla pracowników British Rail aż do 1988 r. Natomiast kilka lat później kolejarze przekształcili pojazd w salę konferencyjną na dworcu kolejowym w Bristolu.
Z czasem wagon niszczał i pojawiły się nawet pomysły, aby go zezłomować. Ale sześć lat temu wolontariusze przenieśli wagon na linię kolejową Swindon & Cricklade. To zabytkowa, ledwie 4-kilometrowa linia w hrabstwie Wiltshire w Anglii.
I ruszyła jego renowacja. Objęła ona wymianę instalacji energetycznej, paneli, odnowienie podłogi i montaż nowoczesnego systemu nagłośnienia. Odbudowano również projektor. Ponadto w wagonie znalazły się zabytkowe fotele odzyskane z kina w londyńskiej dzielnicy Deptford.
Wagon posiada 25 miejsc dla widzów. Póki co może prowadzić tylko stacjonarną działalność, gdyż układ jezdny nie nadaje się do użytku. Być może za jakiś czas wolontariuszom ze Swindon & Cricklade Railway uda się wykonać drugi etap renowacji, aby wagon mógł znowu jeździć po Wielkiej Brytanii.
Jednym z filmów, które znalazły się w repertuarze pierwszych pokazów, jest „Locomotion”. To krótkometrażowa, 15-minutowa opowieść o podróży koleją, która powstała w 1975 roku. Tytuł filmu pochodzi od Lokomotywy nr 1, która 27 września 1825 r. poprowadziła pierwszy na świecie pociąg pasażerski napędzanym parą na linii kolejowej Stockton & Darlington.